Jusqu’ici, les systèmes d’information du territoire se limitaient à répertorier les données géographiques des objets présents sur le terrain de manière bidimensionnelle. Le canton de Genève innove en se lançant dans la représentation tridimensionnelle de son territoire.

Pierre-Henri Badel

Si les architectes, ingénieurs et autres spécialistes de la gestion du territoire ont parfois de la peine imaginer comment se matérialisent des objets représentés en plan, on peut bien se douter que les non professionnels auront d’autant plus de difficulté à y parvenir. C’est ce qui a amené le Département du territoire du canton de Genève à se lancer dans un vaste projet visant à visualiser le volume des bâtiments construits. Ce grand chantier devisé à 900 000 francs touche à sa fin: les dernières communes du canton ont vérifié et validé les éléments de cette vue spatiale et l’ensemble va être mis à disposition du public à compter du début de 2010. En plus des bâtiments proprement dits, on trouve aussi les rues, routes, objets d’art et autres constructions annexes d’intérêt général.

Mettre les projets d’urbanisme en perspective

La couche de verticalisation des données du territoire est intégrée au système numérique d’information du territoire (SITG) dont elle reprend toutes les coordonnées fondamentales. Il s’agit donc d’un système cohérent qui enrichit la base de données initiale. «L’intérêt de ce système est de pouvoir mettre en perspective les grands projets d’urbanisme, de requalification des espaces publics d’importance et de remplacer les photomontages» souligne Philippe Matthey, secrétaire général du département. «De cette manière, on peut aussi présenter un projet dans son contexte avec un degré de précision qui rend la communication beaucoup plus crédible» poursuit-il. Sans compter que l’on suit ainsi facilement l’évolution des projets. Son utilisation va s’avérer utile car on pourra ainsi évaluer le potentiel énergétique des toits des bâtiments du canton qui ont été recensés tout comme la hauteur de ceux-ci par cartographie aérienne.

En cliquant sur un objet, on voit apparaître son volume, la surface de sa toiture et son inclinaison. Pour rendre l’environnement plus réaliste, on peut aussi utiliser un outil de visualisation développé à l’origine pour l’industrie du cinéma. Cela permet de faire varier les ombres portées des bâtiments en fonction de l’heure du jour ou de faire circuler des véhicules dans les rues. Bref, d’exploiter tous les effets de la réalité virtuelle. Et cela, avec une précision de l’ordre de 25 centimètres. Certaines parties d’intérêt particulier l’ont même été avec une précision de 15 centimètres.

Des actualisations sur une base régulière

Basées sur les données du cadastre de 2005, les informations vont être actualisées régulièrement. Dans un premier temps, une mise à jour s’effectuera à partir des données de 2009, d’autres devant suivre à partir de campagnes de prises de vues effectuées tous les quatre ans. Dans l’intervalle, la base de données sera alimentée par les informations fournies par les architectes et ingénieurs sur tous les nouveaux projets en cours d’achèvement.

Grâce à ce logiciel, on peut naturellement aussi étudier à l’avance quel va être l’impact des nouveaux projets dans leur environnement sur le plan visuel. On verra alors immédiatement comment une nouvelle construction modifiera le caractère d’un quartier.

Comme il s’agit d’une représentation virtuelle qui est créée de toute pièce par la main de l’homme, on pourrait avoir la tentation d’embellir la situation. C’est pour éviter de telles dérives que le Département du territoire planche actuellement sur une charte d’éthique avec d’autres villes qui entend imposer des règles bien précises pour éviter de travestir la réalité. Cette charte est un premier pas vers une reconnaissance légale de règles destinées à rendre ces techniques crédibles chez les professionnels et dans le grand public.