Pierre-Henri Badel, adi-presse
Depuis l’entrée en vigueur en 2004 de la Loi sur l’égalité des handicapés, en Suisse, les services publics doivent proposer leurs services en ligne à l’ensemble de la population. Cette exigence prend comme référence les directives du World Wide Web Consortium (W3C) connues sous le nom de Web Content Assessibility Guidelines (WCAG). Et même si cette évolution est plus lente à émerger dans le secteur privé, il existe toujours plus de fournisseurs qui tentent de briser les barrières que rencontrent certaines couches de la population.
Les changements de mentalité sont lents à se concrétiser. Telle est en tout cas la principale conclusion d’une étude réalisée par IBM sous le titre «Accessibility» dans le cadre d’une collection d’ouvrages intitulée «Swiss Innovation Outlook» dans laquelle des experts analysent l’avenir de l’informatique et de l’économie helvétique.
Une question de responsabilité sociale
Les entreprises qui s’engagent dans le sens d’une meilleure accessibilité à la Toile Mondiale pour l’ensemble de la population y trouvent leur intérêt, celui d’améliorer leur image de marque, leur part de marché et d’assumer leur responsabilité sociale. Dans le secteur de la formation, cette préoccupation est de plus en plus présente dans les plans des cours des universités, en particulier dans celles qui enseignent la communication, l’architecture, l’informatique et les télécommunications.
L’abaissement des barrières ne va pourtant pas de lui-même dans notre pays, soulignent les experts et les personnes concernées par cette question. Ceux-ci demandent aux politiciens, industriels, aux milieux de la formation et aux associations de défense des intérêts des handicapés d’améliorer leur intégration.
Un milliard de personnes concernées
Sur le plan mondial, il existe un milliard d’êtres humains souffrant de handicaps. En Europe, pas moins de 45 millions de personnes sont victimes de maladies chroniques ou de handicaps, dont 900 000 en Suisse.
Afin qu’elles puissent accéder à Internet au moyen d’outils appropriés, les sites Web doivent être adaptés. Les mal-voyants peuvent accéder à de telles pages au moyen de systèmes de lecture vocale et entrer des instructions avec des claviers conçus pour l’écriture en caractères Braille. De leur côté, les personnes à mobilité réduite peuvent utiliser des joysticks et des claviers spécialement conçus à leur intention. En plus des handicapés, les personnes âgées et celles qui connaissent des difficultés d’élocution peuvent profiter des sites Web dont on a supprimé tous les écueils techniques.
