Les objectifs de cette distinction sont de promouvoir la photographie urbaine en Suisse et de renforcer sa présence dans le langage visuel des villes suisses.

Premier lauréat de la nouvelle distinction, le photographe Christian Schwager pourra réaliser un reportage de son choix sur le thème de «la ville en changement» d'ici l'automne 2011. L'Union des villes suisses (UVS), la ville de Winterthour et les institutions représentées dans le jury (Fotomuseum Winterthour et Fondation suisse pour la photographie) Originaire de la ville de l'Eulach, le lauréat a été récompensé pour sa réserve documentaire et son projet qui vise à mettre en images le thème de la ville en changement. Le jury a été conquis par les qualités et la finesse des oeuvres du photographe.

Christian Schwager propose de traverser sa ville, photographiquement, selon deux lignes prédéfinies. Pour cela, il a choisi des repères plus géographiques qu'optiques afin de montrer une ville réelle et non agitée par des événements brefs et ponctuels. Après des études de photographie à la Haute Ecole des beaux arts et des arts appliqués de Zurich, le lauréat se consacre à la photographie de paysages naturels et urbains depuis 1997.

Le Prix de la photographie de l'UVS se déroule sur invitation, adressée à un cercle restreint d'artistes. Son objectif est double: il s'agit de récompenser une ou un photographe oeuvrant avec art dans un contexte urbain et de publier des images originales dans les relations publiques d'une association nationale. Le Prix de la Photographie jette ainsi un pont entre la promotion de la photographie urbaine en tant que forme artistique et son intervention en tant que langage visuel de l'Union des villes suisses.

Le Prix est attribué sous le patronat d'une ville membre de l'Union des villes suisses, qui mettra également le montant du prix à disposition. Le montant de la première édition, sponsorisé par Winterthour, est de 15'000 francs. Les images réalisées par Christian Schwager dans le cadre de ce 1er Prix de la Photographie de l'Union des villes suisses seront exposées au printemps 2012 au Kornhausforum de Berne.